Hepatitis C

Hepatitis C is een ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus. Het virus wordt vooral overgedragen via bloed. Ook via seks is overdracht mogelijk, vooral wanneer daarbij bloed vrijkomt.

De meeste mensen merken niets van een besmetting. Toch wordt de infectie bij het grootste deel chronisch en kan de lever jarenlang ongemerkt beschadigd raken. Het goede nieuws: hepatitis C is tegenwoordig bij vrijwel iedereen te genezen.

Wat is hepatitis C?

Hepatitis betekent leverontsteking. Bij hepatitis C is die ontsteking het gevolg van een virus. Slechts 10 tot 40 procent van de mensen ruimt het virus binnen zes maanden zelf op. Bij de rest, ongeveer 60 tot 90 procent, wordt de infectie chronisch.

Hoe krijg je hepatitis C?

Je krijgt hepatitis C wanneer bloed van iemand met het virus in jouw bloedbaan terechtkomt. Dat kan via:

• Het delen van naalden of ander materiaal voor drugsgebruik, zoals snuifrietjes.
• Tatoeages, piercings of medische behandelingen met niet-steriel materiaal.
• Seks waarbij bloed vrijkomt, zoals ruwe anale seks, fisting of het delen van seksspeeltjes.
• Een moeder met hepatitis C tijdens zwangerschap of bevalling.

In een vaste relatie tussen een man en een vrouw is de kans op overdracht via seks erg klein. Lees meer bij hepatitis C bij mannen over de groep die meer risico loopt.

Wat zijn de symptomen van hepatitis C?

Slechts 10 tot 15 procent van de mensen krijgt klachten na een besmetting. Mogelijke klachten zijn:

• Vermoeidheid.
• Griepachtige klachten.
• Misselijkheid.
• Donkere urine.
• Geelzucht: een gele huid en gele ogen (bij minder dan 10 procent).

Meer hierover lees je bij hepatitis C symptomen.

Wanneer moet je testen op hepatitis C?

Een test is verstandig wanneer je in contact bent geweest met bloed van een ander, drugs hebt gebruikt met gedeelde materialen, of seks hebt gehad waarbij bloed vrijkwam. Na een besmetting zijn bij ruim 90 procent van de mensen binnen 3 maanden antistoffen aantoonbaar. Lees meer bij hepatitis C test.

Hoe wordt hepatitis C vastgesteld?

Hepatitis C wordt vastgesteld met een bloedtest. Het laboratorium onderzoekt het bloed op antistoffen tegen het virus. Is de test positief, dan wordt met aanvullend onderzoek bepaald of het virus nog actief is.

Hoe wordt hepatitis C behandeld?

Hepatitis C wordt behandeld met tabletten die het virus aanvallen. Een behandeling duurt 8 tot 12 weken, heeft meestal weinig bijwerkingen en geneest vrijwel iedereen. Lees meer bij hepatitis C behandeling.

Wat gebeurt er als hepatitis C niet wordt ontdekt?

Een chronische hepatitis C kan de lever langzaam beschadigen. Na 20 jaar heeft ongeveer 16 procent van de mensen levercirrose. Daarnaast is er een verhoogde kans op leverkanker. Ook kun je het virus ongemerkt doorgeven.

Kun je hepatitis C voorkomen?

Er bestaat geen vaccin tegen hepatitis C. Je verkleint de kans op een besmetting door nooit naalden, rietjes of andere materialen voor drugsgebruik te delen, condooms en handschoenen te gebruiken bij seks waarbij bloed kan vrijkomen en seksspeeltjes niet te delen.

Veelgestelde vragen over hepatitis C

Is hepatitis C een soa?

Hepatitis C wordt vooral via bloed overgedragen, maar kan ook via seks worden doorgegeven, vooral als daarbij bloed vrijkomt.

Kun je hepatitis C hebben zonder klachten?

Ja. De meeste mensen merken niets van een besmetting.

Is hepatitis C te genezen?

Ja. Met een behandeling van 8 tot 12 weken geneest vrijwel iedereen.

Kun je hepatitis C opnieuw krijgen?

Ja. Een eerdere infectie beschermt niet tegen een nieuwe besmetting.

Wat is het verschil met hepatitis B?

Tegen hepatitis B bestaat wel een vaccin, en hepatitis B wordt vaker via seks overgedragen.

Twijfel je? Laat je testen

Hepatitis C geeft vaak jarenlang geen klachten, terwijl de lever wel beschadigd kan raken. Omdat hepatitis C goed te genezen is, loont het om op tijd te testen. Heb je risico gelopen? Met een bloedtest weet je waar je aan toe bent.