Hepatitis B

Hepatitis B is een ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Het virus zit in bloed, sperma, voorvocht en vaginaal vocht en wordt onder meer overgedragen via onbeschermde seks. Daarmee is hepatitis B ook een seksueel overdraagbare aandoening (soa).

De meeste volwassenen merken niets van een besmetting. Toch kun je het virus in die periode wel doorgeven. Bij een klein deel van de mensen blijft het virus levenslang in het lichaam. Een test geeft duidelijkheid.

Wat is hepatitis B?

Hepatitis betekent leverontsteking. Bij hepatitis B is die ontsteking het gevolg van een virus. Het grootste deel van de volwassenen die besmet raakt, ruimt het virus binnen zes maanden zelf op en is daarna levenslang beschermd.

Is het virus na zes maanden nog in het bloed aanwezig, dan spreken we van chronische hepatitis B. Dat gebeurt bij ongeveer 5 tot 10 procent van de volwassenen. Bij baby's die bij de geboorte besmet raken, is dat ongeveer 90 procent.

Hoe krijg je hepatitis B?

Je kunt hepatitis B krijgen wanneer bloed of lichaamsvocht van iemand met het virus in jouw bloedbaan of slijmvliezen terechtkomt. Dat kan via:

• Onbeschermde vaginale, anale of orale seks.
• Het delen van naalden, scheermesjes, tandenborstels of nagelschaartjes.
• Tatoeages of piercings met niet-steriel materiaal.
• Een moeder met hepatitis B tijdens de bevalling.

Je krijgt hepatitis B niet door zoenen, handen schudden, samen eten of hetzelfde toilet gebruiken.

Wat zijn de symptomen van hepatitis B?

Ongeveer 70 procent van de volwassenen heeft geen klachten. Wie wel klachten krijgt, merkt vaak:

• Vermoeidheid en weinig eetlust.
• Misselijkheid en buikklachten.
• Spier- en gewrichtspijn.
• Koorts.
• Een gele kleur van huid en ogen (geelzucht), soms met jeuk.
• Donkere urine en lichte ontlasting.

Meer hierover lees je bij hepatitis B symptomen.

Wanneer moet je testen op hepatitis B?

Een test is verstandig wanneer:

• Je onbeschermde seks hebt gehad met iemand van wie je de status niet kent.
• Een (seks)partner of huisgenoot hepatitis B heeft.
• Je in contact bent geweest met bloed van een ander, bijvoorbeeld via een gedeelde naald.
• Je klachten hebt die op een leverontsteking kunnen wijzen.

Het virus is meestal 6 tot 8 weken na de besmetting aantoonbaar in het bloed. Wanneer je het beste kunt testen, lees je bij hepatitis B test.

Hoe wordt hepatitis B vastgesteld?

Hepatitis B wordt vastgesteld met een bloedtest. Het laboratorium onderzoekt het bloed op onderdelen van het virus. Zo is te zien of er sprake is van een besmetting.

Hoe wordt hepatitis B behandeld?

Een acute hepatitis B geneest bij 90 tot 95 procent van de volwassenen vanzelf. Medicijnen zijn dan meestal niet nodig. Chronische hepatitis B is niet te genezen, maar wel goed te volgen en zo nodig te behandelen met medicijnen die het virus remmen. Lees meer bij hepatitis B behandeling.

Wat gebeurt er als hepatitis B niet wordt ontdekt?

Een chronische hepatitis B kan jarenlang onopgemerkt blijven. Na 10 tot 20 jaar kan littekenweefsel in de lever ontstaan. Dat kan leiden tot levercirrose en een grotere kans op leverkanker. Daarnaast kun je het virus ongemerkt doorgeven aan partners.

Kun je hepatitis B voorkomen?

Ja. Er bestaat een goed werkend vaccin tegen hepatitis B. Baby's in Nederland krijgen dit sinds 2011 via het Rijksvaccinatieprogramma. Mannen die seks hebben met mannen en sekswerkers kunnen zich gratis laten vaccineren bij de GGD. Daarnaast verkleinen condooms de kans op overdracht en deel je beter geen spullen waar bloed aan kan zitten.

Veelgestelde vragen over hepatitis B

Is hepatitis B een soa?

Ja. Hepatitis B kan via seks worden overgedragen, maar ook via bloedcontact en van moeder op kind.

Kun je hepatitis B hebben zonder klachten?

Ja. De meeste volwassenen merken niets van een besmetting.

Gaat hepatitis B vanzelf over?

Bij de meeste volwassenen wel. Bij 5 tot 10 procent wordt de infectie chronisch.

Wat is het verschil met hepatitis C?

Beide virussen tasten de lever aan, maar hepatitis C wordt vooral via bloed overgedragen en er bestaat geen vaccin tegen.

Hoe weet ik zeker of ik hepatitis B heb?

Alleen een bloedtest kan dat vaststellen.

Twijfel je? Laat je testen

Hepatitis B geeft vaak geen klachten, terwijl het virus wel kan worden doorgegeven en de lever kan beschadigen als het chronisch wordt. Heb je risico gelopen? Met een bloedtest weet je waar je aan toe bent en kun je, als dat nodig is, op tijd de juiste zorg krijgen.