HPV bij vrouwen

Het humaan papillomavirus (HPV) is één van de meest voorkomende seksueel overdraagbare infecties. Vrijwel iedere seksueel actieve vrouw komt ooit in aanraking met het virus. Meestal ruimt het afweersysteem HPV vanzelf op zonder dat er klachten ontstaan.

Sommige typen HPV kunnen echter langdurig aanwezig blijven. Hierdoor kunnen afwijkingen aan de baarmoederhals ontstaan. Daarom spelen uitstrijkjes en het bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker een belangrijke rol bij het vroeg opsporen van afwijkingen.

Wat is HPV?

HPV is een verzamelnaam voor meer dan 200 verschillende virustypen. Een deel daarvan wordt overgedragen tijdens seksueel contact.

Er zijn laag-risico-typen die genitale wratten kunnen veroorzaken en hoog-risico-typen die op lange termijn celafwijkingen kunnen geven.

Hoe krijgen vrouwen HPV?

HPV wordt overgedragen door huid- en slijmvliescontact tijdens seksueel contact.

Besmetting kan plaatsvinden tijdens:

• Vaginale seks.
• Anale seks.
• Orale seks.
• Intiem huid-op-huidcontact.

Een condoom verlaagt het risico op besmetting, maar voorkomt dit niet volledig.

Symptomen van HPV bij vrouwen

De meeste vrouwen merken niets van een HPV-besmetting.

Wanneer er wel klachten ontstaan, kunnen deze bestaan uit:

• Genitale wratten.
• Afwijkende uitslagen bij een uitstrijkje.
• Celafwijkingen die alleen tijdens medisch onderzoek worden ontdekt.

Hoog-risico-typen van HPV veroorzaken meestal geen directe klachten.

HPV en het uitstrijkje

Bij vrouwen kan een HPV-besmetting worden ontdekt tijdens een uitstrijkje of een HPV-test.

Wanneer hoog-risico-HPV wordt gevonden, beoordeelt het laboratorium ook of er afwijkende cellen aanwezig zijn. Op basis daarvan wordt bepaald of aanvullend onderzoek nodig is.

Wat gebeurt er bij een positieve HPV-test?

Een positieve uitslag betekent niet dat je kanker hebt.

In veel gevallen ruimt het lichaam het virus vanzelf op. Soms zijn extra controles of aanvullend onderzoek nodig om eventuele celveranderingen goed in de gaten te houden.

Hoe wordt HPV behandeld?

Er bestaat geen medicijn dat HPV uit het lichaam verwijdert.

Wanneer HPV genitale wratten veroorzaakt, kunnen deze worden behandeld. Bij afwijkende cellen bepaalt een gynaecoloog of behandeling noodzakelijk is.

HPV en baarmoederhalskanker

Een langdurige besmetting met een hoog-risico-type van HPV kan het risico op baarmoederhalskanker verhogen.

Juist daarom is deelname aan het bevolkingsonderzoek belangrijk. Door eventuele afwijkingen vroeg op te sporen, kunnen deze vaak worden behandeld voordat kanker ontstaat.

Kun je HPV voorkomen?

De kans op een besmetting kan worden verkleind door veilig te vrijen en door vaccinatie tegen HPV.

De HPV-vaccinatie beschermt tegen de belangrijkste typen HPV die baarmoederhalskanker en genitale wratten kunnen veroorzaken.

Veelgestelde vragen over HPV bij vrouwen

Hebben vrouwen altijd klachten van HPV?

Nee. De meeste vrouwen merken niets van een besmetting.

Betekent een positieve HPV-test dat ik kanker heb?

Nee. Een positieve test betekent alleen dat HPV is aangetroffen. Meestal verdwijnt het virus vanzelf.

Waarom is een uitstrijkje belangrijk?

Met een uitstrijkje kunnen HPV en eventuele celafwijkingen vroeg worden ontdekt.

Kan HPV vanzelf verdwijnen?

Ja. Bij de meeste vrouwen ruimt het afweersysteem het virus vanzelf op.

Beschermt een condoom volledig tegen HPV?

Nee. Het risico wordt kleiner, maar volledige bescherming is niet mogelijk.

Regelmatige controle geeft zekerheid

Een HPV-besmetting is meestal onschuldig en verdwijnt vaak vanzelf. Toch is het belangrijk om uitnodigingen voor het bevolkingsonderzoek niet over te slaan en een arts te raadplegen wanneer je genitale wratten of andere veranderingen opmerkt. Door afwijkingen vroeg op te sporen, kunnen ernstige gezondheidsproblemen vaak worden voorkomen.